FIE: Pecunia Non Olet

Il Comitato Olimpico Internazionale (IOC) è un'impresa da molti miliardi di dollari, che ha generato circa 7,6 miliardi di dollari di entrate dal 2017 al 2021. Questi proventi provengono principalmente dai diritti di trasmissione, dai diritti di marketing e dalle donazioni degli sponsor. L'IOC assegna i suoi fondi per sostenere varie organizzazioni e iniziative olimpiche, tra cui: Associazioni Olimpiche Nazionali; Federazioni Internazionali che governano ciascuno sport olimpico; Olimpiadi invernali ed estive; Agenzia Mondiale Antidoping (WADA); Giochi Olimpici della Gioventù; ed Associazioni di Sport Olimpici.

Il Movimento Olimpico affronta numerose sfide, tra cui:
1. I costi di ospitalità in continua crescita, che richiedono un aumento delle sponsorizzazioni e delle entrate.
2. La politica che si intromette sempre più nello sport.
3. Le minacce di terrorismo, una preoccupazione costante sin dai Giochi di Monaco del 1972.
4. Le trasformazioni sociali e i valori in evoluzione.
5. Le guerre e le invasioni, come l'invasione dell'Afghanistan da parte dell'URSS nel 1978 e l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022, che hanno portato a boicottaggi e sanzioni.
6. La politica del CIO di introdurre nuovi sport, a volte a discapito di quelli esistenti.
1. I paesi che sfruttano lo sport, compresi i Giochi Olimpici, per mascherare il loro trattamento discriminatorio nei confronti delle donne e dei lavoratori migranti.
2. Una cultura di corruzione quasi endemica ed in crescita, che mina l'integrità del Movimento Olimpico.
Esaminiamo la struttura di finanziamento della FIE. La tabella sottostante illustra i livelli di finanziamento dell'IOC per gli sport olimpici estivi. Ho categorizzato gli sport in sei gruppi in base ai loro livelli storici di finanziamento dell'IOC negli ultimi due cicli olimpici (Rio e Tokyo). Queste classificazioni sono arbitrarie e si basano sui dati dell'ASOIF (Association of Summer Olympics International Federations). Gli importi assegnati coprono un periodo di quattro anni (un ciclo olimpico).

IOC Funding* for one Olympic Cycle – 4 years in million of USD per each international federation	GROUP 1 $39.48 (1 Sport)	GROUP 2 $31.36 ( 2 Sports)	GROUP 3 $24.34mm (5 Sports)	GROUP 4 $17.31 (8 Sports)	GROUP 5 $15.14 (9 Sports)	GROUP 6 $12.98 (3 Sports)	TOTAL
	ATHLETICS	GYMNASTICS	BASKETBALL	BOXING	EQUESTRIAN	PENTHATLON
		AQUATICS	SOCCER	BADMINTON	FENCING	GOLF
			VOLLEYBALL	ROWING	HOCKEY	RUGBY
			TENNIS	JUDO	CANOEING
			CYCLING	SHOOTING	HANDBALL
				TABLE TENNIS	TRIATHLON
				WEIGHLIFTING	WRESTLING
				ARCHERY	SAILING
					TAEKWONDO
SUBTOTALS	$39.48mm	$67.72mm	$121.7mm	$138.48	$136.26mm	$38.94	$542.58mm

*Tokyo 2020 and Rio 2016 hanno avuto lo stesso livello di finanziamento

Come mostrato nella tabella sopra, la scherma rientra nel Gruppo 5, ricevendo 15,5 milioni di dollari insieme ad altri otto sport. Sebbene le disparità di finanziamento siano comprensibili per gli sport dei Gruppi 1-3, le differenze tra i Gruppi 4 e 5 sembrano meno chiare. È interessante notare che ho scoperto che i criteri dell'IOC per l'allocazione di questi fondi non sono pubblicamente disponibili. Dopo aver contattato l'IOC, mi hanno diretto all'ASOIF, l'organizzazione responsabile di queste allocazioni. Nonostante la mia richiesta scritta del 13 gennaio 2023, l'ASOIF non ha ancora risposto. Questa mancanza di trasparenza solleva preoccupazioni. È sorprendente che l'IOC non divulghi i criteri per l'allocazione di miliardi di dollari, soprattutto quando questi fondi provengono da sponsor e donatori. È degno di nota che tre tra i principali sponsor dell'IOC - Panasonic, Bridgestone e Toyota - hanno ritirato il loro sostegno per i Giochi di Parigi 2024. Sebbene non sia la prima volta che uno sponsor importante si ritira (McDonald's nel 2017), il pubblico globale enorme delle Olimpiadi continuerà ad attirare i migliori sponsor nonostante le preoccupazioni di alcuni di essi.

Un'analisi dei bilanci finanziari della FIE conferma che, negli ultimi anni, la principale fonte di finanziamento non è stata il CIO, ma piuttosto il presidente della FIE, il sig. Usmanov. La sua generosità ha fornito alla FIE circa 5 milioni di franchi svizzeri all'anno, equivalenti a almeno 20 milioni di dollari per ciclo olimpico (convertiti in USD in modo conservativo). Se la FIE fosse una società quotata in borsa, il sig. Usmanov sarebbe il suo azionista di maggioranza, controllando effettivamente l'organizzazione. Nel 2022, il suo finanziamento ha rappresentato il 93% dell'intero budget della FIE. https://www.insidethegames.biz/articles/1117949/david-owen-blog-on-alisher-usmanov. Se si aggiunge al finanziamento dell'IOC  il contributo personale del sig. Usmanov, la FIE  salta al secondo posto nel Gruppo 2, come illustrato nella tabella rivista qui sotto.

GROUP 1 $39.48 (1 Sport)	GROUP 2 $35.14 (1 Sport)	GROUP 3 $31.36 ( 2 Sports)	GROUP 4 $24.34mm (5 Sports)	GROUP 5 $17.31 (8 Sports)	GROUP 6 $15.14 (8 Sports)	GROUP 7 $12.98 (3 Sports)
ATHLETICS	FENCING	GYMNASTICS	BASKETBALL	BOXING	EQUESTRIAN	PENTHATLON
		AQUATICS	FOOTBALL**	BADMINTON	HOCKEY	GOLF
			VOLLEYBALL	ROWING	CANOEING	RUGBY
			TENNIS	JUDO	HANDBALL
			CYCLING	SHOOTING	TRIATHLON
				TABLE TENNIS	WRESTLING
				WEIGHLIFTING	SAILING
				ARCHERY	TAEKWONDO

Si prega di notare che questa tabella è incompleta, poiché non riflette le fonti di finanziamento aggiuntive (cioè gli sponsors) per le altre federazioni elencate, probabilmente sostanziali per gli sport dei Gruppi 1, 2 e 3. Tuttavia, questa tabella evidenzia la posizione finanziaria privilegiata della FIE, grazie alla generosità del sig. Usmanov. Questa posizione "privilegiata" è stata acquisita senza disciplina, simile a vincere alla lotteria. Non è stata guadagnata attraverso un aumento della popolarità televisiva, una raccolta fondi di successo o una sponsorizzazione diversificata. Invece, la passione del sig. Usmanov per la scherma e la filantropia hanno contribuito in modo significativo alla stabilità finanziaria della FIE. È importante notare che non c'è nulla di intrinsecamente sbagliato nel fatto che individui ricchi sostengano organizzazioni, anche se questo significa esercitare il controllo su di esse, sia direttamente che indirettamente.

La generosità del sig. Usmanov va oltre il finanziamento diretto alla FIE. Ha anche fondato fondazioni benefiche, come il Future of Fencing (FOF), che sostengono i membri della FIE. Fondata nel 2005, il FOF dona circa 3-5 milioni di euro all'anno alle Federazioni Nazionali di Scherma, equivalenti a circa 3-5 milioni di dollari USA. Come fondatore, il sig. Usmanov sembra mantenere il controllo del FOF, che svolge un ruolo vitale nella promozione della scherma internazionale. Questo sforzo filantropico è stato un fattore chiave nella decisione del sig. Usmanov di accettare la nomina a presidente della FIE nel 2021, come dichiarato nel suo discorso di accettazione.

Inoltre, abbiamo un fondo per lo sviluppo della scherma. L'anno prossimo, cambierò il suo Presidente perché il nostro Presidente russo, il sig. Mikhailov, si è ritirato. Voglio ringraziarlo dal Comitato Esecutivo, da me stesso personalmente e dal Congresso perché non abbiamo una sola Federazione che non abbia avuto aiuto da questo fondo locale. Dobbiamo ringraziare il sig. Mikhailov come Presidente di questo fondo.
                                                                                                            (Applauso)
Dobbiamo continuare il lavoro di questo Fondo che è tra i tre e i cinque milioni di euro all'anno e ulteriori fondi che possiamo spendere per il nostro sport, oltre alle spese della nostra Federazione. Per questo, capisco la mia responsabilità di seguire la raccomandazione del Presidente del CIO di mantenere la mia candidatura. Ho consultato Nathalie, il sig. Katsiadakis e molti altri che si sono avvicinati a lui.

Senza dubbio, il sig. Usmanov è il più importante benefattore nella storia della scherma internazionale. In particolare, nel 2021, ha istituito un fondo per sostenere gli schermidori veterani, finanziandolo con una donazione iniziale di 10 milioni di euro (circa 10.541.900 dollari USA) : Non calcoliamo i soldi che spendiamo per aiutare i nostri Veterani. In realtà, abbiamo aumentato quella somma e creato un Fondo per aiutare i Veterani, e questo Fondo funziona. La prima somma base che ho messo è di 10 milioni di euro." Verbale del Congresso FIE 2021.

Un'altra organizzazione che contribuisce con fondi alle federazioni nazionali di scherma, in particolare in Asia, è l'International Fencing Academy (IFA), con sede a Tashkent, in Uzbekistan.https://ocasia.org/news/459-international-fencing-academy-to-be-built-in-tashkent.html

Secondo l'articolo linkato, l'IFA è stata fondata nel 2020, con il sostegno della FIE. Tuttavia, le fonti di finanziamento dell'organizzazione e le potenziali connessioni con la filantropia del sig. Usmanov non sono note. Presumibilmente, queste informazioni sono disponibili alla FIE, poiché ha sostenuto la sua fondazione. L'IFA sembra svolgere attività simili a quelle della Fondazione per il Futuro della Scherma. Ad esempio, sponsorizza la partecipazione di alti dirigenti delle federazioni nazionali di scherma asiatiche a conferenze, come l'evento "Sviluppo e diffusione della scherma nel mondo, problemi e soluzioni" tenutosi il 10 Marzo 2023. Questa conferenza coincideva con due altri eventi importanti: i Campionati asiatici di scherma juniores e cadetti e il Congresso straordinario della FIE per votare la riammissione degli schermidori russi e bielorussi. La lettera di invito dell'IFA ai presidenti delle federazioni asiatiche affermava, in parte: L'Accademia Internazionale di Scherma coprirà i costi per un leader della vostra federazione per i biglietti aerei, l'alloggio e i pasti all'Hotel Hayat Regency Tashkent dal 9 all'11 Marzo 2023

I contributi indiretti del sig. Usmanov alla FIE hanno un impatto significativo sul finanziamento dell'organizzazione. Di conseguenza, la scherma si sposta al primo posto (Gruppo 1) nella tabella di finanziamento dell'IOC rivista, che riflette una stima aggiuntiva conservativa di 1,5 milioni di dollari all'anno, per ciclo olimpico. La tabella sottostante illustra i contributi diretti e indiretti dell'IOC e del sig. Usmanov al budget della FIE, con l’eccezione dell'Accademia Internazionale di Scherma.

GROUP 1 $41.14 (1 Sport)	GROUP 2 $39.38 (1 Sport)	GROUP 3 $31.36 ( 2 Sports)	GROUP 4 $24.34mm (5 Sports)	GROUP 5 $17.31 (8 Sports)	GROUP 6 $15.14 (8 Sports)	GROUP 7 $12.98 (3 Sports)
FENCING	ATHLETICS	GYMNASTICS	BASKETBALL	BOXING	EQUESTRIAN	PENTHATLON
		AQUATICS	FOOTBALL**	BADMINTON	HOCKEY	GOLF
			VOLLEYBALL	ROWING	CANOEING	RUGBY
			TENNIS	JUDO	HANDBALL
			CYCLING	SHOOTING	TRIATHLON
				TABLE TENNIS	WRESTLING
				WEIGHLIFTING	SAILING
				ARCHERY	TAEKWONDO

La tabella sottostante dettaglia i contributi diretti e indiretti dell'IOC e del sig. Usmanov al budget della FIE, con l'eccezione dell'Accademia Internazionale di Scherma.

Sebbene questa struttura di finanziamento benefici senza dubbio la FIE e la scherma olimpica, esistono due principali svantaggi:
1. La FIE dipende fortemente da un unico benefattore che è anche il presidente dell'organizzazione. Questa situazione è potenzialmente piena di conflitti di interesse, che richiedono una gestione attenta da parte del Comitato Esecutivo.
2. La FIE è diventata quasi esclusivamente dipendente da un unico sponsor.
Con riferimento al punto 1, sopra, quando combinato con una mancanza di trasparenza nella governance, questi svantaggi possono portare a speculazioni e accuse, come ad esempio l'acquisto di voti. Tuttavia, è più produttivo concentrarsi sul miglioramento della governance della FIE piuttosto che soffermarsi su voci o accuse non suffragate. Pertanto, per migliorare la governance della scherma competitiva internazionale, raccomando quanto segue:
- La FIE dovrebbe implementare un processo di appalto rigoroso, trasparente e accessibile pubblicamente per la selezione dei fornitori. Questo processo dovrebbe essere chiaramente delineato sul sito web ufficiale della FIE, garantendo la responsabilità e l'apertura nelle sue operazioni commerciali.
- Per mantenere gli standard etici più elevati, la FIE dovrebbe adottare e far rispettare lo "Standard di Apparenza di Improprietà" in concomitanza con il miglioramento delle sue regole sui conflitti di interesse. Questo approccio duplice garantirà che non solo siano affrontati i conflitti di interesse reali, ma anche che qualsiasi situazione che possa dare l'apparenza di improprietà sia gestita e evitata con cura.
- Le nuove federazioni nazionali ammesse alla FIE dovrebbero sottoporsi a un periodo di prova di 4 anni. Durante questo periodo, devono raggiungere obiettivi specifici adattati alle demografie e alle capacità del loro paese. Solo dopo aver raggiunto questi obiettivi alla fine del periodo di prova, acquisiranno il diritto di voto. Questa proposta mira a prevenire la creazione di "federazioni nazionali di carta" esclusivamente per lo scopo di ottenere voti aggiuntivi, che potrebbero minare la missione della FIE di stabilire federazioni nazionali autentiche.
- Consentire alle federazioni nazionali di sostituire i loro rappresentanti nel comitato esecutivo è cruciale per una governance efficace. Questa flessibilità è particolarmente importante poiché le elezioni delle federazioni nazionali e le elezioni della FIE non sono allineate, il che può portare a una rappresentanza non corrispondente. Consentire le sostituzioni consente alle federazioni nazionali di assicurare che i loro interessi siano rappresentati in modo coerente nel comitato esecutivo. Questa disposizione riconosce inoltre che i cambiamenti nella leadership delle federazioni nazionali non dovrebbero ostacolare la loro capacità di partecipare ai processi decisionali della FIE. Per attuare ciò, la FIE potrebbe stabilire linee guida chiare per le federazioni nazionali per sostituire i loro rappresentanti, incluse le procedure di notifica e i tempi. Ciò aiuterebbe a mantenere la continuità e a prevenire interruzioni al lavoro del comitato esecutivo.
- Per garantire la trasparenza e la responsabilità, la FIE dovrebbe: (a) Stabilire linee guida e procedure chiare per limitare la discrezionalità arbitraria del suo Comitato Esecutivo nell'interpretare gli statuti. Ciò preverrà la presa di decisioni soggettive e garantirà la coerenza nell'applicazione delle regole; e (b) Abrogare la gag rule ( regola del bavaglio)  -con le dovute eccezioni-  che limita i membri del suo Comitato Esecutivo a discutere questioni relative alla FIE. Ciò favorirà una cultura di apertura, incoraggerà il dibattito costruttivo e promuoverà decisioni più informate.
- Lo Statuto della FIE richiede un emendamento per incorporare disposizioni che consentano al Comitato Esecutivo di sospendere il Presidente e/o gli Ufficiali in circostanze straordinarie. Per mantenere la responsabilità e prevenire l'abuso di potere, qualsiasi sospensione deve essere iniziata e decisa dal Comitato Esecutivo. Inoltre, lo statuto emendato dovrebbe espressamente vietare l'autosospensione del Presidente e/o degli Ufficiali, garantendo che tali azioni siano soggette a supervisione e approvazione del Comitato Esecutivo.
- Il signor Usmanov dovrebbe consolidare e razionalizzare i fondi che fornisce alle fondazioni esterne che sostengono le federazioni nazionali attraverso la FIE. Questa ristrutturazione  dei fondi all’interno della FIE migliorerà la trasparenza, minimizzerà il rischio di conflitti di interesse e preverrà qualsiasi apparenza di improprietà.
Riguardo al punto 2, sorge una preoccupazione critica: cosa succede quando il sostegno finanziario cessa? È interessante notare che il signor Usmanov ha personalmente affrontato questa questione.
Alisher Usmanov: È qui che si apre la possibilità di trovare una fonte per la commercializzazione del nostro sport. Perché il tennis attira così tanta attenzione da parte degli sponsor? Perché non la scherma? Non ci sono cifre reali, ma Dota e altri giochi sono molto popolari. Dobbiamo rendere il nostro sport interessante, brillante e comprensibile? Dobbiamo pensarci. Questo è il modo strategico per trovare un futuro per la scherma perché Usmanov non durerà per sempre. Se creo un fondo di beneficenza nobile, non è comunque sufficiente. Quanto denaro paga la banca per il fondo di beneficenza oggi, un percento, giusto? Nathalie Rodriguez: Sì, qui. Un percento, al massimo. Alisher Usmanov: Per ottenere dieci milioni, bisogna investire un miliardo. Non posso. (Risate) Per favore, siate più realistici e sosteneteci . Vedi, Verbali del Congresso FIE 2021.
Per me, la risposta a quella domanda è inequivocabile: Après lui, le déluge! Questa frase francese cattura succintamente le potenziali conseguenze di affidarsi pesantemente a un unico benefattore, evidenziando l'incertezza e la potenziale instabilità che possono seguire quando quel sostegno cessa.

Gil Pezza